В маленьком городке Пенсильвании в 80-х годах учитель Стэн Дин замечает, что один из его учеников пропускает занятия. Выясняется, что у парня нет крыши над головой — он ночует в разбитой машине, а позже его и вовсе сажают за решётку. Дин не может остаться в стороне и пытается вытянуть подростка из этой ямы, но быстро понимает: переломить ситуацию будет невероятно трудно.
Жизнь подопечного катится под откос, и каждый день приносит новые проблемы. Учитель вкладывает в него душу, но сопротивление системы, да и самого парня, оказывается сильнее, чем он предполагал. Всё осложняется недоверием, ошибками прошлого и отсутствием поддержки. Стэн упрямо идёт вперёд, хотя шансов на успех почти нет.
